在確定要生產具有多大強度的一件辦公家具以前,必須首先了解這件家具在使用時所承受載荷的性質.一旦了解了這些載荷,家具就可以依據載荷進行辦公家具設計.

在整個設計過程中,選擇載荷值是最重要的一步,它需要周密的分析判斷和豐富的經驗.如果載荷值選擇過小,辦公家具會過早的失效.然而如果載荷值選擇過大,過度保護的設計會造成不必要的材料浪費.家具及其零部件的彎曲變形也必須考慮.像柜子的門不能閉合、擱板下垂、抽屜底板產生兜肚、桌子搖晃等都是不合乎要求的.通常,設計人員必須設法使家具在強度、剛度以及經濟性之間取得平衡.企業的政策標準對載荷值的選擇也起到一定作用.一個企業可能想制造使用時從不會被用壞的家具,而另一個企業則寧愿生產允許偶然被用壞的家具,只要不會導致人員的傷害.

顯然,設計人員獲得的信息越多,達到最佳化設計的機會也越多.目前對家具載荷還缺乏科學系統的研究,對使用載荷進行分析評估的研究少,相應的量化數據也很缺乏.有時使用載荷的性質簡單,能被迅速推斷.而更多情況是使用辦公家具載荷的性質非常復雜,不能通過簡單推理決定.此時,設計人員必須采用必要的步驟,通過試驗來研究這些載荷.

在沒有定量測試家具載荷之前,討論家具設計載荷是不合適的.因此只能用描述性的說明來分析家具性能.